Conservation d'une pierre lithographique

 Conservation d'une pierre lithographique après tirage

Lorsqu'un tirage est terminé mais que l'on souhaite conserver l'image sur la pierre pour une future impression, il est nécessaire de protéger le dessin et de stabiliser la surface lithographique. Cette opération s'effectue en plusieurs étapes.

1. Effectuer un gommage fin

Appliquer une couche mince de gomme arabique liquide sur toute la surface de la pierre.

La gomme arabique est une résine naturelle soluble dans l'eau, extraite de certaines espèces d'acacias. En lithographie, elle protège les parties non dessinées de la pierre.

La couche doit être régulière et suffisamment fine pour couvrir uniformément la surface et laisser le dessin accessible à la térébenthine. 

2. Laisser sécher la gomme

Laisser la couche de gomme arabique sécher complètement.

Cette étape permet à la gomme de former un film protecteur stable sur la pierre et d'isoler temporairement l'image des opérations de nettoyage qui suivent.

3. Retirer l'encre d'impression

Une fois la gomme sèche, enlever l'encre de tirage à l'aide d'un chiffon imbibé de térébenthine ou d'un autre solvant approprié.

La térébenthine est un solvant traditionnel utilisé en lithographie pour dissoudre les encres grasses sans altérer le dessin contenu dans la pierre.

4. Retirer la gomme fine

Humidifier la surface avec une éponge propre chargée d'eau afin de retirer la fine couche de gomme arabique.

Cette opération permet de réactiver la surface lithographique. L'eau dissout la gomme tout en rétablissant les propriétés hydrophiles des parties non imprimantes.

5. Maintenir la pierre humide et encrer au noir à monter

Conserver la pierre légèrement humide puis procéder à un encrage avec du noir à monter.

Le noir à monter est une encre lithographique particulièrement grasse utilisée pour renforcer et préserver l'image avant un stockage prolongé. Elle permet de « nourrir » le dessin et d'assurer sa conservation dans la pierre.

6. Gommer pour la conservation

Après l'encrage au noir à monter, appliquer une nouvelle couche de gomme arabique sur l'ensemble de la surface.

Cette dernière couche constitue la protection définitive de la pierre pendant son stockage. Elle protège le dessin contre l'oxydation, les salissures et les altérations de surface jusqu'à la prochaine séance d'impression.

Conservation

La pierre ainsi préparée doit être conservée dans un endroit propre, sec et à l'abri des chocs. Lors de la réimpression, le noir à monter et la couche de gomme seront retirés avant la remise en train de la pierre.

Glossaire des termes clés

Gomme arabique : résine naturelle utilisée pour protéger les parties non imprimantes de la pierre lithographique.

Térébenthine : solvant servant à dissoudre les encres grasses lors du nettoyage.

Parties hydrophiles : zones qui attirent et retiennent l'eau.

Noir à monter : encre grasse de conservation permettant de renforcer et préserver l'image sur la pierre avant stockage.

Gommage : application d'une couche de gomme arabique sur la surface lithographique afin de la protéger et de stabiliser son équilibre chimique.

Cette méthode permet de conserver fidèlement l'image sur la pierre et de la remettre en impression plusieurs mois, voire plusieurs années plus tard, après une préparation appropriée.